Jak Apogee ocenialo i badalo nowe technologie sieciowe we wlasnym tempie
Wykorzystanie zestawu demonstracyjnego NETGEAR do stworzenia weryfikacji koncepcji
Autor:
Erik Hoeboer, Starszy kierownik ds. marketingu korporacyjnego w Europie
PODSUMOWANIE
W rezultacie Apogee było tak zadowolone, że poprosiło o zatrzymanie zestawu demonstracyjnego, który teraz
| Nazwa firmy: Branża: Strona internetowa firmy: Lokalizacja: |
TŁO
Z siedzibą w brytyjskim Telford i ponad 25-letnim doświadczeniem firma Apogee Property and Utility
Consultants Ltd dostarcza najwyższej klasy raporty dotyczące nieruchomości i sieci przesyłowych – od małych inwestycji mieszkaniowych po
wsparcie wymogów złożonych wniosków o zezwolenie na realizację inwestycji (Development Consent Order, DCO). Ilość
często wrażliwych czasowo danych przesyłanych w ramach tych projektów sprawia, że niezwykle ważne jest posiadanie niezawodnego i wysokowydajnego łącza sieciowego,
co wyjaśnia Mike Minton, szef działu IT Services & Service Development.
„Jesteśmy w czołówce firm wykorzystujących najnowsze technologie w branży geoinformacyjnej, dostarczając raporty
zawierające duże ilości danych, które zbieramy i opracowujemy. Świadczymy usługi dla klientów w trybie 24/7 i
często dostarczamy raporty w ciągu 24 godzin, więc szybka sieć i niezawodność są kluczowe”. Mike dodaje trochę
kontekstu: „Jeśli ktoś jest na miejscu inwestycji i nie ma właściwego raportu dotyczącego sieci przesyłowych, to jest problem.
Musi wiedzieć, w jaki sposób zapewnić doprowadzenie mediów, takich jak gaz, telekomunikacja czy woda, do tej lokalizacji.
Musi wiedzieć, gdzie znajdują się kanały i kable. Dostarczamy te informacje, aby wspierać ich
proces podejmowania decyzji.”
WYZWANIE
Chociaż poprzedni system WiFi firmy przez lata działał dobrze, Mike uznał, że przestał już spełniać swoją rolę, a brak wsparcia lub reakcji ze strony dostawcy technologii był poważnym problemem. Jak mówi Mike:
„Gdyby system przestał działać, nie miałbym do kogo zadzwonić. Producent bardzo szybko wprowadzał zmiany i jeśli napotykaliśmy problemy, nie otrzymywaliśmy pomocy. Była sytuacja, gdy byłem na urlopie na drugim końcu kraju i system WiFi przestał działać. Korzystając z telefonu i FaceTime, musiałem krok po kroku prowadzić jednego z dyrektorów po ustawieniach, aby ręcznie przekonfigurować system. To jest nie do przyjęcia – nie możemy znaleźć się w sytuacji awarii bez jakiegokolwiek wsparcia.”
Po podjęciu decyzji o zastąpieniu istniejącego systemu Mike skontaktował się z kilkoma producentami technologii sieciowych, w tym z firmą NETGEAR, która przekazała zapytanie zaufanemu lokalnemu resellerowi – firmie Ballicom z Coventry, której kierownik ds. sprzedaży technicznej, Gary Twigger, następnie skontaktował się z Mike’em. Ta działająca od 1993 roku firma z Coventry świadcząca usługi IT dostarcza szeroką gamę produktów i usług technologicznych, skupiając się na roli strategicznego partnera pomagającego klientom realizować ich cele biznesowe. Daisy Davidson, VAR Channel Account Manager w NETGEAR w Wielkiej Brytanii, mówi: „Wiemy, że gdy przekazujemy potencjalnego klienta firmie Ballicom, może on z pełnym przekonaniem oczekiwać bardzo proaktywnej reakcji.”
Z kolei Gary jest orędownikiem NETGEAR: „Wyjaśniłem Mike’owi, że NETGEAR to firma, która naprawdę wydaje się dbać o klientów i pomaga tak bardzo, jak tylko może. A sprzęt jest znakomity”. Na przykład, poza spełnieniem funkcji dotychczasowego systemu WiFi, NETGEAR obsługiwał dodatkowe wymagania Apogee, takie jak blokowanie lub dopuszczanie dostępu do pojedynczych adresów URL, a nie tylko filtrowanie ich według kategorii.
ZESTAW DEMONSTRACYJNY DO KONFIGURACJI NIESTANDARDOWEJ
Choć Gary był pewien, że NETGEAR dobrze pasuje do potrzeb Apogee, chciał dać firmie możliwość samodzielnego poznania technologii przed podjęciem zobowiązania. Dlatego zaproponował wypożyczenie zestawu demonstracyjnego NETGEAR, obejmującego multigigabitowy profesjonalny router sieciowy (z zasilaniem Power over Ethernet), dwa bezprzewodowe punkty dostępu oraz testową licencję na Insight, chmurowy portal zarządzania siecią firmy NETGEAR. Od chwili dostarczenia zestawu demonstracyjnego opinia Mike’a o NETGEAR znacząco się poprawiła.
„Darmowy zestaw testowy był świetny. Działał od razu po wyjęciu z pudełka i był łatwy do zrozumienia. Musiałem też zresetować konfigurację, aby dopasować ją do naszych potrzeb, i mogłem wejść w ustawienia urządzeń oraz zrobić to kilkoma kliknięciami”. Mimo to – i mimo wieloletniego doświadczenia Mike’a w inżynierii sieci – musiał on zwrócić się po wsparcie do Ballicom i NETGEAR, co również okazało się pozytywnym doświadczeniem.
Mike relacjonuje: „Wsparcie, jakie otrzymaliśmy od wszystkich zaangażowanych stron, było znakomite i pomogło nam postawić na NETGEAR. Pokazanie mi, jak skonfigurować funkcje takie jak przekierowywanie i blokowanie URL, jak tworzyć VLAN-y oraz jak zorganizowana jest topologia sieci, pomogło mi podejmować właściwe decyzje. Wsparcie NETGEAR było szybkie, zrozumiałe i rzeczowe”. Kontynuuje: „Otrzymaliśmy świetną komunikację od Daisy i Gary’ego, którzy utrzymywali z nami kontakt i o nas nie zapomnieli. Wytrwałość jest kluczowym elementem dobrej współpracy.”
SPEŁNIONE WYMAGANIA
Mike wskazuje także na zalety portalu NETGEAR Insight. „To dla nas bardzo ważna funkcja, ponieważ jeśli jestem poza biurem, nadal mogę uzyskać dostęp do sieci i zarządzać nią przez chmurę. Jeśli coś wymaga zmiany, mogę to zrobić z dowolnego miejsca, ze swojego telefonu. Insight jest łatwy w nawigacji, prosty i po prostu działa.”
Mike dodaje: „Koszt nie był powodem wyboru NETGEAR, bo nie była to najtańsza opcja. Jednak spełniła wszystkie nasze wymagania, a to w połączeniu z długoletnią obecnością firmy na rynku i moimi wcześniejszymi doświadczeniami z jej technologią pomogło nam podjąć decyzję. Dodatkowo koszt subskrypcji Insight był wyjątkowo dobrze skalkulowany. Kiedy powiedziałem dyrektorowi o pozytywnych doświadczeniach z zestawem demo NETGEAR, stwierdził, że już go nie oddamy!”
I tak właśnie się stało. Zazwyczaj zestawy demonstracyjne NETGEAR są zwracane partnerowi kanałowemu, jednak ponieważ ten system został skonfigurowany przez Apogee pod ich specyficzne wymagania, wszyscy zgodzili się, że w tym przypadku należy zrobić wyjątek. Od tego czasu Ballicom zastąpił zestaw demonstracyjny nowym, który może udostępniać kolejnym potencjalnym klientom. Gary Twigger mówi: „Zestaw demonstracyjny NETGEAR to świetny sposób, aby firmy mogły poznać technologię i eksperymentować z nią we własnym tempie, na własnych zasadach i bez ryzyka.”
PŁYNNE PRZEŁĄCZANIE
Aby zminimalizować ryzyko zakłóceń w obsłudze klientów Apogee, Mike zdecydował się uruchomić równolegle zarówno istniejący system WiFi, jak i jego zastępstwo od NETGEAR, za pośrednictwem routera dual-WAN od operatora łącza światłowodowego Apogee. Co więcej, chociaż Mike gruntownie przetestował system NETGEAR w trybie testowym, jego właściwe wdrożenie odbyło się w stosunkowo spokojniejszym okresie między Bożym Narodzeniem 2024 a Nowym Rokiem.
Mike podsumowuje: „Jestem przekonany, że idąc dalej, mamy sieć, której możemy zaufać, z pewnością, że jeśli będziemy potrzebowali wsparcia od Ballicom lub NETGEAR, to je otrzymamy”. Tymczasem zestaw demonstracyjny dał Apogee możliwość sprawdzenia, w jaki sposób nowa technologia sieciowa może spełnić jej własne potrzeby, z pełną swobodą eksplorowania konfiguracji we własnej siedzibie i we własnym tempie.
Linki: