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INTRODUCTION

ABOUT EMG WORLDWIDE

THE CHALLENGE

SOLUTION

RESULTS

この仕組みには多くの利点があり、1080P、UHD、HDRなどの最新フォーマットをサポートする将来性に加え、より軽量なセットアップ、接続性の簡素化、そしてかつてないスケーラビリティと柔軟性を実現しています。モジュールは必要に応じて追加・交換でき、それぞれのイベントの特定ニーズに合わせて構成をカスタマイズし、モバイルのOBトラック内、キャビン内、あるいは常設のコントロールルームなど、どこにでも接続することが可能です。

「OBトラックやその他のBroadcastインフラを作り直すことなく、モジュールを容易に入れ替えられます」と、EMGオランダのCTOであるPaul van den Heuvel氏は説明します。「さらに、OBトラックを世界中に派遣する代わりに、必要な場所へ機材だけを空輸すればよいのです。」これはEMGのサステナビリティ目標にも貢献しており、すべてがIPベースであるため、リモートのBroadcastチームメンバーは現地に赴くことなく参加できます。

また、diPloyの設計においては、新しいテクノロジーをできるだけ見えない存在にしつつ、少なくともSDI環境と同等の信頼性を確保することも重視されました。「ディレクターやカメラマンなどのクリエイティブスタッフは、システムがSDIベースなのかIPベースなのかを意識すべきではありません。ただ問題なく動作していることが重要なのです」とPaul氏は語ります。

課題

その一例が、さまざまな要素やチームメンバーを接続するネットワークスイッチの選定です。IPベースのBroadcast環境、特にライブイベントにおいては、ネットワークスイッチのバックボーンが、視聴者への音声と映像のシームレスな配信を含め、オペレーション全体を円滑に稼働させる必要があります。

スイッチはまた、AV特有の要件に適合しなければなりません。当初EMGは大手ベンダーの大型スイッチを採用していましたが、この用途に関してはいくつかの制約があり、その1つが占有スペースの大きさでした。「ご想像のとおり、OBトラックやキャビンの内部は非常にコンパクトな空間です」と、diPloyの開発と展開に深く関わってきたEMGのITアーキテクト、Harm van Houten氏は説明します。

「さらに、そのスイッチはハム音を発していました。そのため、このプロジェクト向けには、より小型で静音性の高い製品を見つける必要があり、管理も可能なものを求めていました。」アンマネージドスイッチと比べて、マネージドスイッチは、ネットワーク上のデータの流れに対して、より高度な制御性、可視性、カスタマイズ性を提供します。

チームは徹底的なリサーチを行い、最終的にNETGEARのM4300シリーズにたどり着きました。候補となる他製品と機能を比較した結果、M4300が最適な選択肢であることが分かりました。

とはいえ、EMGのチームはNETGEARのPro AV機器に慣れていなかったため、当初はやや懐疑的でした。しかしHarm氏は次のように語ります。「スイッチの価格はそれほど高くなかったので、試しに数台だけ注文して動作を確認してみたところ、その結果にはとても良い意味で驚かされました。」

M4300シリーズのネットワークスイッチはNETGEAR AV Lineの一部であり、主要なAVプロトコルや標準規格をすべてサポートするなど、Pro AVユーザー向けに特別に設計されています。箱から出してすぐに導入できる一方で、高いカスタマイズ性も備えています。スリムなシャーシの前面にはステータス情報が表示され、背面にすべての接続ポートが隠れるデザインになっています（とはいえ、逆向きラック取付けやその他複数のマウントオプションにも対応しています）。

EMGにとっては、スイッチポートの柔軟性と高密度実装が大きなメリットとなりました。「イーサネットポートが8個、ファイバーポートが8個あり、多彩な構成が可能です。また、必要なことのほとんどを1台のスイッチで実現できるため、私たちにとっては非常に統合度の高いソリューションになっています」とHarm氏は語ります。

Paul氏もこう付け加えます。「NETGEARのスイッチは、大型スイッチと比べても必要な機能とパフォーマンスをすべて備えながら、コンパクトな設計によってスペースをより有効に使える点が優れています。Broadcastの現場、特にトラック内では常にスペースが限られているので、大きな利点です。」さらに、M4300シリーズは求められていた「静音性」という重要要件も満たしています。

「NETGEARに技術サポートをほとんど依頼する必要がないという事実こそ、スイッチの信頼性の高さを示しています。」— EMGオランダ CTO Paul van den Heuvel

結果

導入以来、数百台におよぶNETGEARスイッチはdiPloyの中核として非常に信頼性の高い役割を果たしており、NETGEAR Pro AVサポートチームが常にサポート可能な体制にあることも、EMGにとって重要なポイントです。とはいえ、Paul氏が述べるように、「NETGEARに技術サポートをあまり依頼する必要がないという事実は、スイッチの信頼性を物語っています。」

「一方で、製品設計においてNETGEARと密接に協力することも、私たちにとって重要です。」具体的には、EMGはPro AV Lineの進化に大きく貢献しており、世界中の他のユーザーにもメリットをもたらすような機能強化の提案を行ってきました。現在も、EMGの革新的な導入戦略は進化を続けており、卓越した市場経験と社内の専門知識を背景に、世界各地でさらに多くのクライアントのイベントを支えています。しかし、チームは現状に満足しているわけではありません。Paul氏はこう語ります。「私たちの取り組みはまだ終わっていません。システムがどこまでできるのか、その限界を常に押し広げようとしているのです。」

Harm氏は次のようにまとめます。「そのような環境において、スイッチは不可欠な役割を担っています。NETGEARは私たちが必要としていたソリューションを提供してくれました。そして今では、M4300を何百台も使用しています。」

NETGEAR AVスイッチの詳細については

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