Clear Angle : Digitaler Realismus in der Kinowelt auf einem neuen Niveau – und die Rolle der Netzwerktechnologie

Digitaler Realismus in der Kinowelt auf einem neuen Niveau – und die Rolle der Netzwerktechnologie

Jemand, der mit einer Tüte Popcorn im Kino sitzt und sich den neuesten Blockbuster-Film ansieht, hat wahrscheinlich keine Ahnung, wie viele Menschen mit umfassender Erfahrung an der Schaffung der atemberaubenden Unterhaltung mitwirken. Ein Beispiel dafür ist Clear Angle Studios, ein Pionier im Bereich der Erfassung und Verarbeitung von 3D-Daten. Das Unternehmen hat bahnbrechenden, ultrarealistischen digitalen 3D-Scan für den Kopf und den gesamten Körper entwickelt, den Studios erfolgreich für Filme wie Deadpool & Wolverine und Dune: Part Two genutzt haben. Hinter den Kulissen sorgen NETGEAR Business-Netzwerk-Switches (von Interpro Workstations bereitgestellt) für eine reibungslose Performance aller Geräte, die beim 3D-Scan von Clear Angle Studio zum Einsatz kommen, und verarbeiten die vielen Terabyte an generierten Daten.

HINTERGRUND

Clear Angle Studios ist ein marktführendes Unternehmen bei der Erfassung und Verarbeitung von 3D-Daten. Es ist für seine hochwertigen Daten und flexiblen globalen Teams bekannt und die bevorzugte Wahl für Filmproduktionen weltweit. Mit 160 Experten in sechs globalen Hubs bietet Clear Angle Studios einen erstklassigen digitalen Aufnahmeservice, einschließlich photometrischen Scans von Köpfen in 3D
und 4D, Ganzkörper-Fotogrammetrie, Erfassung mit generativer KI, Requisitenscans, LiDAR-Scans und Umweltscans aus der Luft samt Verarbeitung.

Eine der größten Innovationen von Clear Angle Studios ist „Dorothy“, ein 3D-Scangerät für Köpfe. Bei einer typischen 15-minütigen Aufnahme nimmt Dorothy Hunderttausende von Fotos auf und erfasst so eine enorme Detailtiefe. Dadurch kann das Gerät z. B. die Hautstruktur und jede Nuance des Ausdrucks einer Person wirklichkeitsgetreu wiedergeben und die hohen Erwartungen der Zuschauer an eine immersive Realität erfüllen helfen.

DIE HERAUSFORDERUNG

Dieser Prozess erzeugt jedoch eine riesige Menge an Daten, die anschließend übertragen, verarbeitet und gespeichert werden müssen. Die Zahlen sprechen für sich: „Beim Scan eines Gesichts und eines Kopfes mit Bilderkennungskameras, die 48 Bilder pro Sekunde aufnehmen, ergeben sich etwa 30 Megabyte pro Bild. Das summiert sich beispielsweise bei einer 15-minütigen Scansitzung mit 13 Kameras schnell auf zehn oder sogar 15 Terabyte Daten“, erklärt Andrew Garlick, IT-Manager bei Clear Angle Studios.

Garlick ordnet das in den Kontext eines Tages auf dem Set ein. „Die Person trifft ein, wird eingewiesen, es gibt einen Trockenlauf und dann ein 15-minütiges Fotoshooting, bei dem verschiedene Gesichtsausdrücke
aufgenommen werden. Anschließend müssen die Daten von den verschiedenen PCs, an die die Kameras angeschlossen sind, heruntergeladen und zurück auf den Hauptserver übertragen werden. Manchmal muss auch ein Video erstellt werden, damit der Kunde sehen kann, was passiert ist, oder damit es, sobald es fertig ist, an die Produktion gesendet werden kann, die manchmal vor Ort ist. Anschließend wird alles auf NAS-Speichern (Network Attached Storage) gesichert, in den Hauptspeicher übertragen und dann gelöscht, damit alles für die nächste Aufnahme am Nachmittag bereit ist. Das sind eine Menge Daten, die es zu bewältigen gilt.“

DIE LÖSUNG

Die Antwort sind Hochgeschwindigkeits-Netzwerk-Switches mit hoher Bandbreite, die große Datenmengen schnell zwischen den verschiedenen beteiligten Endpunkten, z. B. Kameras, Servern und Speichern, übertragen können. Für den Netzwerk-Switch fiel Garlicks Wahl auf den NETGEAR M4500, ein Kraftpaket mit 100 MBit, das speziell auf die Anforderungen von AV-Umgebungen zugeschnitten ist. Bei der Einrichtung jedes neuen Dorothy-Geräts wird deshalb ein NETGEAR M4500 installiert.

Garlick war bereits mit dem 100 MBit M4500 vertraut, da er zuvor einen dieser Switches im Serverraum installiert hatte. „Es hat mein Leben um 100 Prozent einfacher gemacht, als wir unseren ersten 100 GBit-Switch bekamen. Reihen von Workstations wurden direkt mit dem M4500 verbunden, der dann an den Hauptspeicher angeschlossen wurde. Die Leistungssteigerung war allein damit schon fantastisch.“

INTERPRO WORKSTATIONS

Garlick war bereits mit NETGEAR vertraut, da er die Switches dieses Unternehmens schon während seiner gesamten beruflichen Laufbahn nutzt. Darüber hinaus dienen NETGEAR M4300-Switches in Ganzkörper-Scangeräten (die weniger Bilder erfordern als das Kopf-Scangerät) zur Verbindung der Kameras mit den Erfassungs-PCs. „Ich zahle nicht ein Vielfaches des Betrags für etwas, das schwieriger zu konfigurieren ist, wenn ein NETGEAR Switch die gleiche Aufgabe erfüllen kann. Als wir zu 100 GBit übergehen wollten, dachte ich sofort an NETGEAR, und ich wurde nicht enttäuscht.“

Garlick ist auch ein Fan von Managed Switches, da er und sein Team damit mehr Kontrolle über die Konfiguration haben. Alle Switches von NETGEAR, ob 10 GBit oder 100 GBit, werden von Interpro Workstations Ltd. bereitgestellt. Interpro hat seinen Hauptsitz in Stafford, aber seine Kunden sind über ganz Großbritannien verteilt. Das Unternehmen verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung bei der Bereitstellung professioneller IT- und Netzwerkgeräte, maßgeschneiderter Services und Support.

Garlick meint: „Interpro Workstations ist seit vier Jahren unser bevorzugter Hardware- und Softwareanbieter, und wir sind sehr zufrieden mit dem Unternehmen. Zusammen haben wir eine Pandemie und einen Schauspielerstreik überstanden, und das Unternehmen hat uns stets unterstützt. Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem ich die Leute dort fragen kann, ob sie eine bestimmte Lösung für ein Problem wissen, und sie geben mir eine Antwort oder bringen uns mit Leuten zusammen, die eine Antwort haben.“

Interpro ist außerdem ein anerkannter NETGEAR Partner. Tom Green, Eigentümer und Geschäftsführer von Interpro Workstations, erläutert: „NETGEAR ist eine Marke, die uns nicht erst überzeugen muss, denn
ihre Switches sind zuverlässig, funktionieren gut und bieten ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Die Zusammenarbeit mit NETGEAR gestaltet sich ebenfalls ausgezeichnet. NETGEAR hat uns immer gut unterstützt, wenn wir Hilfe brauchten.“

ERGEBNISSE

Da sich NETGEAR Switches einfach konfigurieren und installieren lassen, übernehmen Garlick und sein Team diese Aufgabe selbst, anstatt die Support-Services von Interpro zu nutzen. „Diese Switches sind recht einfach. Wir müssen nur die Verwaltung einrichten, die Frames pro Anschluss festlegen, sicherstellen, dass alles korrekt gespeichert und konfiguriert ist, und sie dann in Ruhe lassen. Das haben wir mittlerweile perfektioniert.“

Für Clear Angle Studios ist es entscheidend, dass seine Anforderungen an die Netzwerkinfrastruktur eine solide Grundlage haben. Denn in dem Maße, in dem das Unternehmen seine beeindruckende Entwicklung fortsetzt, werden sich auch seine Anforderungen an die Bandbreite erhöhen. Wenn Sie sich in der Zwischenzeit einen Film wie Ghostbusters: Frozen Empire, Alien: Romulu oder Bad Boys: Ride or Die ansehen, denken Sie einmal an die entscheidende Rolle, die Clear View Studios dabei gespielt hat, viele dieser Filme mit realistischen Bildern auf den Bildschirm zu bringen.