Sci, piste e reti senza interruzioni: NETGEAR supporta Appalachian Ski Mtn.
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NETGEAR Enterprise
Sommario
Che si tratti di scendere su una pista innevata, scegliere sci o snowboard da acquistare o noleggiare, oppure godersi un meritato après-ski, i visitatori di Appalachian Ski Mtn. possono aspettarsi una giornata indimenticabile. Dietro le quinte, una serie di fattori e una grande attenzione ai dettagli contribuiscono a creare un'esperienza unica, incluso il contributo fondamentale della tecnologia di rete fornita e supportata dallo specialista locale Terabyte Computers. Negli ultimi anni, ciò include un utilizzo sempre maggiore di apparecchiature di rete NETGEAR Business, con prestazioni affidabili che contribuiscono a garantire il funzionamento senza interruzioni del resort, sia all'interno che all'esterno.
Contesto:
Dalle sue origini nei primi anni '60, Appalachian Ski Mtn. accoglie i visitatori durante la stagione sciistica ogni anno, con oltre un milione di persone che hanno imparato a sciare o fare snowboard sulle sue piste. Prima area sciistica nel nord-ovest della Carolina del Nord e seconda più antica dello stato, Appalachian Ski Mtn. si è espansa nel corso dei decenni e oggi comprende 13 piste, con un lodge principale che si estende su oltre 4.270 metri quadrati.
Una delle principali destinazioni leisure e sportive della regione, Appalachian Ski Mtn. punta a offrire ai visitatori un'esperienza quanto più ricca e piacevole possibile, supportata in misura crescente dalla tecnologia. Ad esempio, 40 chioschi pubblici consentono ai clienti di inserire digitalmente le proprie informazioni — come altezza, peso, caratteristiche personali e preferenze — e quei dati vengono immediatamente trasmessi a 29 stazioni di noleggio attrezzatura e abbigliamento (23 per sci, tavole e scarponi, e sei per l'abbigliamento), risparmiando tempo nella distribuzione e restituzione dell'attrezzatura, oltre a ridurre il rischio di errori e omissioni. Il resort utilizza anche tessere RFID emesse tramite codici QR per facilitare agli ospiti la consultazione degli ordini, l'apporto di modifiche, nonché l'accesso alle piste e ai parchi freestyle.
La sfida
L'intero sito dipende anche dalla connettività di rete per il corretto funzionamento dei processi di back-office, del ristorante per i visitatori, delle aree ristorazione per gli ospiti, dell'ufficio amministrativo e delle telecamere di sicurezza. Pertanto, anche prima che il resort apra i cancelli ai visitatori ogni mattina, ci sono già solitamente diverse centinaia di dispositivi connessi alla rete, sia all'interno che all'esterno. Inoltre, Appalachian Ski Mtn. è stata una delle prime ad adottare il WiFi per gli ospiti, una scelta lungimirante considerando che, al giorno d'oggi, può accogliere almeno 1.700 utenti WiFi durante i periodi di punta delle vacanze.
Con sede nella vicina Boone, Terabyte Computers è specializzata nel fornire a organizzazioni di tutti i tipi e dimensioni un servizio completo end-to-end, dalla consulenza e progettazione all'installazione e manutenzione. Da oltre due decenni, Brian Bergin, Presidente di Terabyte, supporta le esigenze IT e di comunicazione di Appalachian Ski Mtn., che si sono ampliate e trasformate di pari passo con l'evoluzione del resort.
In qualsiasi giornata, una delle principali priorità di Terabyte Computers è garantire il corretto funzionamento dell'intera infrastruttura di rete. Quando la struttura ha iniziato a riscontrare alcuni problemi tecnici con i punti di accesso di rete esistenti, Brian è intervenuto immediatamente. Tuttavia, quando i problemi sono continuati — insieme al fatto che il precedente fornitore di apparecchiature non riusciva a fornire una soluzione stabile — era chiaro che fosse giunto il momento di valutare delle alternative. Brian, già a conoscenza di NETGEAR Business, ha iniziato a sperimentare i suoi access point di rete ed è rimasto presto colpito da ciò che ha trovato.
La soluzione
«Gli access point NETGEAR Business sono eccellenti. I clienti non riscontrano alcun problema con loro e il roaming rapido funziona davvero bene. Le persone possono spostarsi per il sito senza che il segnale cada», riferisce. «Nel 2018 abbiamo iniziato con alcuni NETGEAR WAC540, e molti di questi sono ancora in uso perché funzionano ancora perfettamente, soprattutto nelle aree a traffico ridotto.» Da allora, Brian ha aggiunto diverse decine di modelli più recenti di access point NETGEAR in tutto il sito, con utilizzi che vanno dal WiFi per gli ospiti agli AP outdoor per il pattugliamento delle piste e la gestione, dove hanno garantito ottime prestazioni nonostante alcune condizioni meteorologiche estreme.
«Abbiamo avuto temperature di -23°C e non abbiamo mai avuto un singolo access point outdoor che si guastasse. Sebbene siano montati al sicuro sotto le gronde del tetto, quando viene prodotta la neve artificiale non fa differenza: arriva ovunque, persino all'interno dei rifugi. Eppure, non abbiamo mai avuto problemi con quegli access point.»
Gli switch di rete vengono utilizzati per collegare gli access point e altri sistemi, come le telecamere di sicurezza. Dopo la sua esperienza iniziale con NETGEAR Business, Brian sta progressivamente sostituendo molti degli switch di rete legacy con modelli NETGEAR. «Gli switch NETGEAR alimentano tutti gli access point e le telecamere all'esterno, così come il lodge, e da quando sono stati installati non hanno mai dato problemi, nemmeno durante i periodi di punta come Natale, il Martin Luther King Day o il President's Weekend. Le velocità sono eccellenti e l'affidabilità è ottima.»
Sia gli access point che gli switch di rete sono monitorati e controllati da NETGEAR Insight, il portale di gestione della rete basato su cloud di NETGEAR, che include funzionalità di installazione, configurazione e risoluzione dei problemi. Tuttavia, anche la rete meglio pianificata e gestita può riscontrare problemi, ed è per questo che il supporto NETGEAR è stato importante anche per Brian. «Ho riscontrato un problema per cui non riuscivo a fornire ai client l'accesso a un indirizzo IP specifico sulla rete tramite NETGEAR Insight con l'isolamento client abilitato, quindi ho contattato il team NETGEAR Pro WiFi e poche ore dopo abbiamo ricevuto un'e-mail che ci comunicava che il problema era stato risolto.»
«Quando ci sono 1.700 o 1.800 persone che utilizzano la rete e non si verifica alcun problema, questo dice molto sulla durabilità e sulla robustezza di questa apparecchiatura, soprattutto considerando il suo costo: non ho trovato nulla che si avvicini anche lontanamente. Non ho mai avuto problemi con loro e ho riscontrato che l'affidabilità di NETGEAR è eccezionale.»
Quindi, mentre i visitatori si godono il loro tempo ad Appalachian Ski Mtn., sia loro che il team responsabile delle operazioni quotidiane possono essere certi che — qualunque sia il tempo o per quanto affollato — le apparecchiature di rete NETGEAR Business, insieme all'esperienza di Brian, contribuiranno a garantire che l'esperienza al resort non vada mai «fuori pista».
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