Esquí, pistas y redes fluidas: NETGEAR da soporte a Appalachian Ski Mtn.
Escrito por:
NETGEAR Enterprise
Resumen
Ya sea deslizándose por una reluciente pista blanca, buscando unos esquís o una tabla de snowboard para comprar o alquilar, o disfrutando de un merecido après-ski, los visitantes de Appalachian Ski Mtn. pueden esperar una jornada extraordinaria. Entre bastidores, multitud de factores y una gran atención al detalle contribuyen a crear una experiencia única, incluida la aportación fundamental de la tecnología de red suministrada y respaldada por el especialista local Terabyte Computers. En los últimos tiempos, esto incluye un uso cada vez mayor de equipos de red de NETGEAR Business, con un rendimiento fiable que contribuye a garantizar el funcionamiento fluido del complejo, tanto en interiores como en exteriores.
Antecedentes:
Desde sus orígenes a principios de la década de 1960, Appalachian Ski Mtn. ha recibido visitantes durante la temporada de esquí cada año, con más de un millón de personas que han aprendido a esquiar o practicar snowboard en sus pistas. Primera área de esquí del noroeste de Carolina del Norte y segunda más antigua del estado, Appalachian Ski Mtn. se ha expandido a lo largo de las décadas y hoy cuenta con 13 pistas y una cabaña base de más de 4.270 metros cuadrados.
Uno de los principales destinos de ocio y deporte de la región, Appalachian Ski Mtn. tiene como objetivo ofrecer a sus visitantes una experiencia lo más rica y agradable posible, apoyada cada vez más por la tecnología. Por ejemplo, 40 quioscos públicos permiten a los clientes introducir digitalmente su información —como altura, peso, características personales y preferencias— y esos datos se transmiten al instante a 29 estaciones de alquiler de equipos y ropa (23 para esquís, tablas y botas, y seis para ropa), lo que ahorra tiempo en la entrega y devolución del material, además de reducir el riesgo de errores y omisiones. El complejo también utiliza tarjetas RFID emitidas mediante códigos QR para facilitar a los huéspedes la consulta de sus pedidos, la realización de cambios, así como el acceso a las pistas y parques de terreno.
El desafío
Todo el recinto también depende de la conectividad de red para el buen funcionamiento de los procesos administrativos internos, el restaurante para visitantes, las zonas de comedor para huéspedes, la oficina de administración y las cámaras de seguridad. Así, incluso antes de que el complejo abra sus puertas a los visitantes cada mañana, ya suele haber varios cientos de dispositivos conectados a la red, tanto en interiores como en exteriores. Además, Appalachian Ski Mtn. fue uno de los primeros en adoptar el WiFi para huéspedes, una decisión acertada dado que, hoy en día, puede recibir al menos 1.700 usuarios de WiFi durante los días festivos de mayor afluencia.
Con sede en la cercana Boone, Terabyte Computers se especializa en ofrecer a organizaciones de todo tipo y tamaño un servicio completo de extremo a extremo, desde las recomendaciones y el diseño hasta la instalación y el mantenimiento. Durante más de dos décadas, Brian Bergin, presidente de Terabyte, ha dado soporte a las necesidades de TI y comunicaciones de Appalachian Ski Mtn., que han crecido y evolucionado al mismo ritmo que el propio complejo.
En cualquier día dado, una de las principales prioridades de Terabyte Computers es garantizar que toda la infraestructura de red funcione correctamente, por lo que cuando el establecimiento comenzó a experimentar algunos problemas técnicos con los puntos de acceso de red existentes, Brian se puso manos a la obra de inmediato. Sin embargo, cuando esos problemas persistieron —junto con el hecho de que el proveedor de equipos anterior no podía ofrecer una solución consistente—, quedó claro que era el momento de considerar alternativas. Brian, que ya conocía NETGEAR Business, comenzó a experimentar con sus puntos de acceso de red y pronto quedó impresionado con lo que encontró.
La solución
«Los puntos de acceso de NETGEAR Business son fantásticos. Los clientes no tienen ningún problema con ellos y el roaming rápido funciona muy bien. La gente puede moverse por el recinto sin que la señal se caiga», afirma. «En 2018 empezamos con algunos NETGEAR WAC540, y todavía tenemos muchos en uso porque siguen funcionando perfectamente, especialmente en zonas de menor tráfico.» Desde entonces, Brian ha añadido varias docenas de modelos más recientes de puntos de acceso de NETGEAR en todo el recinto, con usos que van desde el WiFi para huéspedes hasta los puntos de acceso exteriores para el equipo de seguridad de pistas y la gestión, donde han funcionado bien a pesar de algunas condiciones meteorológicas extremas.
«Hemos tenido temperaturas de casi menos 23 grados centígrados y no ha fallado ni un solo punto de acceso exterior. Aunque están montados de forma segura bajo los aleros del tejado, cuando se produce nieve artificial no importa: se mete en todas partes, incluso dentro de las cabañas. Sin embargo, no hemos tenido ningún problema con esos puntos de acceso.»
Los switches de red se utilizan para conectar los puntos de acceso y otros sistemas, como las cámaras de seguridad. Tras su experiencia inicial con NETGEAR Business, Brian está sustituyendo progresivamente muchos de los switches de red heredados por modelos de NETGEAR. «Los switches de NETGEAR alimentan todos los puntos de acceso y cámaras del exterior, así como la cabaña principal, y desde que se instalaron no han dado ningún problema, ni siquiera en épocas de mayor afluencia como Navidad, el Día de Martin Luther King o el fin de semana del Día del Presidente. Las velocidades son excelentes y la fiabilidad es magnífica.»
Tanto los puntos de acceso de red como los switches son monitorizados y controlados mediante Insight, el portal de gestión de red en la nube de NETGEAR, que incluye funciones de instalación, configuración y resolución de problemas. Sin embargo, incluso la red mejor planificada y gestionada puede experimentar incidencias, razón por la cual el soporte de NETGEAR también ha sido importante para Brian. «Me encontré con un problema en el que no podía dar a los clientes acceso a una dirección IP específica de la red a través de Insight con el aislamiento de clientes activado, así que contacté con el equipo de NETGEAR Pro WiFi y pocas horas después recibimos un correo electrónico confirmando que se había solucionado.»
«Cuando hay 1.700 o 1.800 personas usando la red y no da ningún problema, eso dice mucho sobre la durabilidad y robustez de este equipo, especialmente por lo que cuesta: no he encontrado nada que se le acerque siquiera. No tengo ningún problema con ellos y la fiabilidad de NETGEAR me ha parecido excepcional.»
Así pues, mientras los visitantes disfrutan de su tiempo en Appalachian Ski Mtn., tanto ellos como el equipo responsable de las operaciones diarias pueden tener la seguridad de que —sea cual sea el tiempo o la afluencia— el equipamiento de red de NETGEAR Business, junto con la experiencia de Brian, contribuirá a garantizar que la experiencia en el complejo no se salga «de pista».
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