Virtuelle Produktion völlig neu gedacht

Firmenname: Magicbox

Branche: Medien & Produktion

Unternehmenswebsite: magicbox.ninja

Standort: San Francisco, Kalifornien, USA

EINFÜHRUNG

Virtuelle Produktion hat in den vergangenen Jahren die Welt im Sturm erobert und bietet mehr Flexibilität, geringere Kosten und Raum für mehr Innovation in Videoprojekten. Das in Kalifornien ansässige Unternehmen Magicbox treibt diesen bahnbrechenden Ansatz mit seinem Mobile Virtual Production Superstudio noch einen Schritt weiter – einem Lkw, der sich in etwa 45 Minuten in ein vollständig funktionsfähiges LED‑Studio verwandelt. Ob live oder aufgezeichnet und unabhängig vom Standort: NETGEAR AV Managed Switches spielen eine entscheidende Rolle, um den reibungslosen Betrieb von Magicbox sicherzustellen, damit sich ihre Kunden ganz auf die Produktion großartiger Bewegtbildinhalte konzentrieren können.

HINTERGRUND

Brian Nowac, Gründer und CEO von Magicbox, erklärt: „Wie viele Menschen in der Branche bin ich zum ersten Mal durch die Behind-the-Scenes-Aufnahmen von Star Wars: The Mandalorian auf Virtual Production aufmerksam geworden. Mit meinem 20-jährigen Hintergrund in Produktion, Animation, Hardware- und Softwareentwicklung ergab der Virtual-Production-Prozess für mich sofort Sinn. Ich konnte sehen, wie er zur Zukunft der Produktion werden würde.“

Brian dachte zunächst darüber nach, in San Francisco einen riesigen LED-Volume zu bauen, erkannte aber schnell, dass die dafür nötige Leistung und die enormen Kosten ein Hindernis darstellten. Er beschloss, die Herausforderung aus einer anderen Richtung anzugehen: „Ich ließ mich von den Innovationen inspirieren, die wir bei Smartphones und Computern sehen. Die Idee für Magicbox war, den LED-Volume auf die kleinstmögliche Größe und die niedrigsten möglichen Kosten zu miniaturisieren, bei gleichzeitig hoher Leistungsfähigkeit. Und ihn dann mobil zu machen.“

VERWANDLUNG VOM LKW ZUM STUDIO

Das Ergebnis von Nowacs Inspiration ist das Magicbox Mobile Virtual Production Superstudio, ein LED‑Studio, ausgestattet mit modernster Virtual‑Production‑Technologie, um kreative Möglichkeiten für Spielfilme, TV‑Shows, Werbespots, Videos und Erlebnis‑Events zu entfesseln. Etwa 45 Minuten nach der Ankunft an fast jedem beliebigen Ort kann die Magicbox von einem Sattelauflieger in ein voll funktionsfähiges LED‑Studio verwandelt werden, das für virtuelle Produktionen bereit ist.

Alles, was für virtuelle Produktionen benötigt wird, ist in der Magicbox enthalten. Sie ist mit derselben Game‑Engine, Video‑ und Steuerungssoftware sowie Hardware ausgestattet, die von Virtual‑Production‑Studios weltweit eingesetzt wird. Sie verfügt sogar über spezielle Features wie einen riesigen motorisierten Drehteller‑Boden und eine bewegliche LED‑Decke, die abgesenkt und geneigt werden kann, um perfekte Spiegelungen auf Glas‑ und Metalloberflächen am Set zu erzeugen.

Die Magicbox kann entweder über die Stromversorgung des jeweiligen Standorts oder – bei entlegenen Locations – über Generatoren betrieben werden. Sobald die Produktion abgeschlossen ist, wird die Magicbox ordentlich verstaut und macht sich auf den Weg zum nächsten Projekt.

HERAUSFORDERUNG

Die Mobilität von Magicbox bringt besondere Anforderungen mit sich, um das Ganze möglich zu machen. „Wir brauchen extrem zuverlässige, stabile und robuste technische Komponenten, die sowohl anspruchsvoll als auch langlebig genug sind, um überall, wo wir hinkommen, konstant ihre Leistung zu bringen. Außerdem muss es ein gewisses Maß an Flexibilität geben, das es uns ermöglicht, mobil zu sein, ohne unsere Fähigkeit einzuschränken, unterschiedliche Kundenprojekte zu realisieren.“

Diese Anforderungen müssen auch für die Netzwerkswitches gelten, die alle Elemente des Studios verbinden. Zusätzliche Anforderungen für dieses Projekt umfassten Netzwerktechnik, die in einen kleinen Raum passt und den Belastungen und Vibrationen auf Reisen standhält.

LÖSUNG

Glücklicherweise hatte Jay Spriggs, Managing Partner von Astra Productions – die Magicbox bei den technischen Aspekten des Projekts unterstützten – eine Empfehlung: NETGEAR AV Managed Switches, Teil der AV Line. Jay sagt: „Wir verwenden die AV Line Produkte sehr gern, weil sie so einfach zu konfigurieren sind, stabil laufen und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Wir setzen NETGEAR AV Switches regelmäßig für Installationen und in unserem Mietpark ein. Funktionen, die wir schätzen, sind unter anderem flexible Montagemöglichkeiten, geringe Geräuschentwicklung und das elegante Design, das sich gut in all die andere technisch beeindruckende Ausrüstung in der Magicbox einfügt.“

Brian ergänzt: „Als ich die Spezifikationen der NETGEAR AV M4250 Switches sah, konnte ich erkennen, dass sie alle Funktionen boten, die wir benötigten, und ich kannte die Marke, also konnte ich diese Wahl schnell absegnen. Es war ein Selbstläufer. Die NETGEAR AV Switches bieten uns AV-over-IP-Stabilität: eine erstklassige Lösung, die Seite an Seite mit anderen Produkten und Marken der Spitzenklasse eingesetzt wird, die alle zusammenkommen, um etwas äußerst Einzigartiges zu schaffen.“

Die Magicbox enthält 18 NETGEAR AV M4250-12M2XF (MSM4214X) Netzwerkswitches. „Wir haben zum Beispiel über 100 Home-Run-Kabel, die Video-over-IP-Signale von den Prozessoren zu den LED-Panels übertragen“, sagt Brian.

ERGEBNISSE

Die Magicbox Superstudio wurde auf der NAB 2023 vorgestellt, einer der weltweit führenden Veranstaltungen der Broadcast‑Branche, die jedes Jahr im April in Las Vegas stattfindet. Seitdem wurden mehr als 10.000 Meilen mit der Magicbox zurückgelegt, und Brian berichtet, dass die Switches ihre Integrität die ganze Zeit über gewahrt haben – ganz ohne Probleme oder die Notwendigkeit, den NETGEAR Support zu kontaktieren. Dieses Maß an Robustheit ist entscheidend, denn kein Tag ist wie der andere für die Magicbox und ihren vollen Terminkalender.

„Wir tauchen auf Parkplätzen, in Lagerhallen, an Straßenkreuzungen, in Parks und auf Plätzen auf; Sie nennen es, wir machen es: Wir können vom Strand in den Wald gehen, von der Wüste bis zur Straße vor Ihrem Haus.“ Die Workflows sind sehr vielfältig und umfassen Spielfilme, TV‑Sendungen, Werbespots, Marketingprojekte sowie Übertragungen von Live‑Events.

Bis heute wurde die Magicbox von einigen der größten Produktionsunternehmen und Marken der Welt eingesetzt. Zu den jüngsten Beispielen gehören erlebnisorientiertes Marketing für „Rebel Moon“ von Netflix sowie Werbespots für Dodge und Subaru. Brian fasst zusammen: „Unsere Kunden lieben Magicbox, weil sie ihnen eine innovative, erschwingliche, flexible und äußerst zuverlässige Lösung bietet.“ Auch wenn die NETGEAR AV Switches nur ein Teil dieses beeindruckenden Set‑ups sind, ist es gut zu wissen, dass sie sich ihren Platz in diesem bahnbrechenden Ansatz für virtuelle Produktion verdienen.

„Die NETGEAR AV Switches bieten uns AV‑over‑IP‑Stabilität: eine branchenführende Lösung, die neben anderen branchenführenden Produkten und Marken steht, die alle zusammenkommen, um etwas äußerst Einzigartiges zu schaffen.“ Jay Spriggs, Managing Partner von Astra Productions